Le 20 mai dernier, la Coopérative des « Collines de Jérusalem » et l’Institut Européen de Coopération et de Développement (IECD) ont signé à Al Azarieh un accord-cadre posant les bases d’une nouvelle coopération, en présence de M. Khalil Abu Reesh, président de la coopérative, de M. Yasser Khalaf, vice-président, de M. Pascal Valette, responsable local de l’IECD, et des membres du conseil d’administration de la coopérative.

La coopérative des “Collines de Jérusalem » a été créée en 2010 par un groupe de femmes d’Al Azarieh souhaitant surmonter leurs difficultés économiques et sociales par la création d’activités rémunératrices dans le domaine de la transformation agro-alimentaire. Aujourd’hui, elle compte un conseil d’administration de 15 personnes dont 12 femmes et 3 hommes, 8 employés permanents et 7 à temps partiel. La coopérative commercialise des produits transformés de qualité, en particulier des confitures et du labneh (produit traditionnel palestinien à base de lait fermenté), distribués dans près de 90 points de vente en Cisjordanie. En tant que projet pilote et forte de son expérience, elle conseille et soutient 4 autres coopératives dans la commercialisation de leurs produits.

L’objectif du nouvel accord est de permettre aux « Collines de Jérusalem » de jouer un rôle moteur dans le développement et/ou le renforcement d’autres coopératives de Cisjordanie et de la région de Jérusalem. Pour cela, il est primordial qu’elle reste elle-même un acteur de référence dans la région : le partenariat prévoit donc de renforcer la gouvernance et la viabilité économique de la coopérative. Il inclut également des investissements ciblés en équipements pour renforcer ses capacités de production.

Les actions mises en œuvre dans le cadre de cet accord sont financées par l’Union-Européenne qui réaffirme son soutien aux petites entreprises dans la région de Jérusalem, afin d’atteindre les populations les plus vulnérables face au marché de l’emploi, en particulier les femmes et les jeunes adultes. L’IECD est présent dans les Territoires Palestiniens depuis 2007 et soutient la coopérative d’Al Azarieh depuis 2010. M. Khalil Abu Reesh, président du Conseil d’administration, a fait part de sa satisfaction : 

« La signature de cet accord, qui renforce notre coopération avec l’IECD, un partenaire fiable et de long-terme, avec qui nous souhaitons poursuivre nos efforts au bénéfice des communautés d’Al Azarieh et de Cisjordanie ».